中国茶の効能

お茶の成分として忘れてはいけないのが、ビタミン類。とくにＡ、Ｂ、Ｅの含有量に注目を。ビタミンA（β-カロチン）やEには抗酸化作用があり、発ガンや老化を押さえてくれますし、ビタミンCはご存じのように風邪の予防やストレスの解消に役立ちます。ビタミンB1、B2も比較的多く含まれています。飲むだけでなく、茶葉や茶殻を食べることで、より多く摂取することが出来ます。

お茶とガン予防の関係については、全国で様々な調査結果が報告されています。たとえば、お茶を良く飲む静岡県の川根町付近では胃ガンの発生率が明らかに低い、埼玉県でも1日に10杯以上お茶を飲む人はちはガンにかかる年令がグンと遅くなる、等々です。細胞の変異活性を茶抽出物は抑制するといわれており、抗酸化作用をもつビタミン類の働きが注目されています。

生き方そのものが重要とも思いますが、物理的にお茶の効果は見逃せません。ラットの実験では、お茶を飲ませた群とただの水を与えた群では、前者の方がコレステロール減少しており、肝脂肪なども見られません。しかも運動量は明らかに増加していました。以上の結果から、お茶は活発な若さと健康維持に大きく貢献すると考えられます。若い時からお茶を飲み、意欲的に生きること。これが若さを保つ秘けつではないでしょうか。

体内の酸素は人間の活動に不可欠なものですが、一方では何にでも結合して相手を酸化してしまう有害な活性酸素うやフリーラジカルを産生します。酸化とは、つまり身体がサビてしまうことです。お茶の各種ビタミンやポリフェノールには、これらの酸化物質を抑制する作用があり、動脈硬化などの成人病や老化抑制に威力を発揮します。またお茶には気持ちを落ち着かせる作用もあり、心身ともにリフレッシュしてくれるのです。

物質名	効能
カテキン	抗酸化性、制ガン性、消臭性、抗菌性、コレステロールバランス調整、動脈硬化抑制、脂肪吸収抑制
フラボノール	血栓形成抑制、白内障抑制、ガン細胞増殖抑制、消臭作用
カフェイン	覚醒作用、大脳刺激作用、利尿作用
サポニン	去痰作用、消炎作用
γ-アミノ酪酸	血圧降下作用、脳代謝促進作用
ビタミンC	抗壊血病性
ビタミンE	抗酸化作用、コレステロールバランス調整、動脈硬化抑制
フッ素	虫歯予防
亜鉛	幼児の発育促進、味覚機能向上

※農林水産省・茶業試験場茶利用加工部